今日は湯ノ湖畔を歩き、湯滝、戦場ヶ原と歩くつもりで宿を８時半頃チェックアウトした。
湯ノ湖の駐車場はこの時間でほぼいっぱいだった。なんとか空いてるスペースを見つけて車を止めた。
昨夜の夜半から吹き始めた風がおさまらず、朝からかなりの風である。
湯元温泉側の湯ノ湖畔より歩き始めた。はじめはしばらく木道を歩く。
湖畔沿いの遊歩道は木々に囲まれ、時折その切れ目から湯元温泉の紅葉が垣間見れる。
そして湯滝に着いた。
滝上の流れ。
滝の横の階段を下っていく。
遊歩道と違って湯滝はかなりの人だった。なかなか三脚をたててのベスポジ確保は難しかった。
湯滝から戦場ヶ原へ向う遊歩道を歩く。紅葉の森の中の木道を歩く。なんともいい気分である。
この時期の天気のいい日の森の中は、陽の光が色づいた葉を透かして照らすので森には独特の光の奥行き感が生まれる。
日本を代表するチョークストリーム、湯川。
湯川沿いの木道を歩く。
小田代橋に着いた。
小田代橋から少し歩くと泉門池に着いた。ここに木のテーブルがあったのでランチにした。宿の仲居さんが朝食で食べきれなかったパンを包んでくれていたので、それを食べた。
泉門池から戦場ヶ原の遊歩道が始まる。
が、なんと一昨日の朝に遊歩道を歩いてた人が熊に襲われたそーである。で、通行禁止。小田代ヶ原から赤沼を目指す事にする。
湯川沿いを離れ再び森の中を行く。
遠巻きに見たら熊に見えた。
湿原への鹿の進入を防ぐゲートをくぐって小田代湿原に入る。
朝一に吹いていた強風は収まり、湿原は心地いい風が吹いていた。
あたり一面紅葉の中をひたすら木道を歩く。
ときにこんな張り紙を見て森の中を目を凝らしてみてしまう。
木道をぬけると戦場ヶ原展望台に出た。
ここから真直ぐ赤沼を目指さず、しゃくなげ橋に向ってみた。しゃくなげ橋への道は膝上ほどの熊笹が生い茂った中を、人一人が通れるほどの幅でついていた。ややもすると見失いそうな感じの道である。
どんどん奥に入っていくと、３６０度前後左右こんな感じの森である。
カラマツが、その細い葉を雪のようにハラハラと落とし始めている。うかつに上を向こうものなら葉が目や口に入ってくる。
分岐とかなかったので道を間違えるはずもないのだけど、「もしかしたら道に迷ってる？」などと妙に不安になりながら「しゃくなげ橋」に出たらホッとした。
アチコチにたくさんクヌギの実が落ちている。
竜頭の滝方向に向わずに
道路を歩いて赤沼に向った。
赤沼で日光湯元行きのバスに乗る。バス停の正面に男体山が綺麗に見えた。
バスは光徳牧場とかを回りながら湯元に戻った。
湯元に戻ったのは３時を過ぎていた。帰りは金精峠を越えて関越高速から帰るつもりである。金精峠へ向う途中、男体山と湯ノ湖が眼下に見えた。
かなり混雑した国道１２０号線を走り昭和ＩＣから関越高速に乗ったが、高崎ＪＣＴで軽井沢方面との合流で高崎までノロノロの渋滞２０Ｋｍにぶつかってしまった。
携帯で他の高速道路の渋滞情報を見てみると、どの高速もかなり渋滞している。この時期、週末の渋滞は致し方ないとあきらめてのんびりと帰宅した。
